Los pasillos desolados, la tenue iluminación y los malos olores revelan la situación actual del Mercado Periférico Las Playitas, ubicado en el Casco Central de Maracaibo. De los mercados municipales, este es catalogado como “el más golpeado”, aunque también muestra tímidos esfuerzos de mejora como parte de un trabajo conjunto entre la Alcaldía y algunos comerciantes.
Entre los principales problemas destaca la infraestructura y las condiciones de salubridad, como la presencia de moscas y los botes de aguas servidas, así como la desorganización en la distribución de los locales.
Según Steven Alvarado, gerente del mercado, “el lugar sufrió mucho en gobiernos pasados” y en la actualidad se trabaja en proyectos para mejorar las instalaciones. ¿Lo más urgente? La reparación de un techo a punto de colapsar en el área de pescadería.
Al caminar por los comercios, es fácil notar que la mayoría de los locales mantienen abajo sus santamarías. Según Alvarado, de los 115 puestos, solo 35 están en funcionamiento.
Algunos vendedores de carnes cuentan con mostradores que mantienen los alimentos con la debida refrigeración. Sin embargo, la realidad de otros es muy diferente, y mantienen muslos de pollo al aire y en completa exposición a las moscas.
Una gran cantidad de gatos merodean la zona, y algunos trabajadores limpian los locales en un esfuerzo insuficiente por mantener la limpieza del área.
Pese a las condiciones del mercado, no hay basureros cerca. Alvarado indicó el sitio tiene un sistema de recolección diaria de desechos.
El vaivén de los comerciantes
Comerciantes como Wender Bracho y Yohan Mayor han experimentado las dificultades de trabajar allí. Si hay algo que ambos tienen en común, es que hace unos años tuvieron que abandonar su lugar de trabajo por las malas ventas, pero retornaron con la promesa de mejoras en las condiciones del recinto comercial.
Bracho, vendedor de carne, aseguró al Diario La Verdad que la nueva administración ha traído mejoras: “Me fui hace un tiempo por malas ventas, pero regresé porque ha mejorado bastante”. Sin embargo, resaltó aún quedan trabajos por hacer.
En contraste, Mayor, vendedor de pescado, señaló que el estado del mercado afecta a todos los comerciantes: “El techo de la pescadería está en tan malas condiciones que, cuando llueve, escampa más afuera que adentro”, comentó.
“Tenemos que estar pagando cosas y aquí no se hace nada (…) estoy luchando con las uñas y con los dedos”, agregó.
Consumidores selectivos
En el Mercado Periférico Las Playitas se ve un contraste de espacios. Áreas en completo abandono, y otras a las que suelen acudir los consumidores.
“Me preocupan las condiciones de salubridad del mercado porque hay muchas moscas y agua sucia” comentó a La Verdad Delcy Mendoza, quien realiza sus compras allí desde hace muchos años.
Explicó que, pese a las condiciones del mercado, elige comprar en ciertos locales que sabe que “venden bueno”.
Mientras tanto, Maribel Partidas, quien ha comprado en el mercado por 36 años, confesó que no puede ir en sandalias debido al agua contaminada en algunas áreas: “Siempre vengo de zapatos porque si piso un agua podrida, sería triste para mis pies”.
A pesar de los esfuerzos por reactivar el mercado, como los proyectos para reorganizar los locales y reacondicionar las áreas, los desafíos persisten.
La administración asegura que se realizan mantenimientos periódicos y que se han abierto 10 nuevos locales desde su llegada, pero tanto consumidores como comerciantes esperan mejoras más contundentes que dignifiquen este icónico espacio comercial.
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