El equipo venezolano -conformado por Ricardo Rodríguez, Luis David Martínez, Roberto Maytín y Jordi Muñoz- está listo. “Estamos muy enfocados porque sabemos lo que significa esto para el tenis venezolano”, dijo José Antonio De Armas a La Verdad desde Perú
Las raquetas venezolanas están listas para conseguir el regreso al Grupo I de la Zona Americana de la Copa Davis. El equipo criollo conformado por Ricardo Rodríguez, Luis David Martínez, Roberto Maytín y Jordi Muñoz se encuentra en Lima, Perú desde el pasado domingo, donde han realizado entrenamientos a doble sesión.
El objetivo de los venezolanos es claro: ascender al primer grupo continental, pues llegan por segundo año consecutivo a la final, pero no logran subir desde que fueron relegados en 2014. El año pasado perdieron la serie por el ascenso ante Chile con global de 5-0.
Esta vez Venezuela asiste a la justa decisiva con sus mejores raquetas: Ricardo Rodríguez (538 ATP), Luis David Martínez (791 ATP), Roberto Maytín (194 dobles ATP) y Jordi Muñoz-Abreu (1343 ATP).
A responder fuera de casa
Los criollos han pasado por dos semanas complicadas desde que se conoció la decisión de la Federación Internacional de Tenis (ITF) de suspender a Venezuela como sede de la final del Grupo II de la Zona Americana.
La Vinotinto del tenis se vio afectada por la decisión de la ITF de cambiar a Puerto La Cruz como escenario de los encuentros alegando “motivos de seguridad” y aunque la Federación Venezolana de Tenis propuso a Cuba como suelo neutral, el ente internacional se decantó por la sede del rival.
“Sabemos que estamos ante una serie complicada. Tuvimos una previa bastante emocional por todo lo que se dio, es una serie que nos tocaba en casa y por una serie de razones ajenas al equipo, se tomó la decisión de trasladarla a Perú. Pero bueno, ya pasamos la página”, declaró José Antonio De Armas, capitán de Venezuela a La Verdad, desde tierras incas. “Estamos muy enfocados porque sabemos que significa esto para el tenis venezolano y para el país”.
“Desde que llegamos estamos bastante enfocados. Merecíamos jugar en casa. Era mejor y por supuesto que sabemos que ahora vamos a tener el público en contra. Pero más allá de eso, las condiciones climáticas no serán factor. Jugaremos en Lima, y no en Cuzco o Arequipa, así que la altura no pesará. Al contrario, Ricardo y Jordi, que viven en España, se sienten muy a gustos con la arcilla. Así que creo que más bien nos favorece”.
Listos los duelos
El tenista Jordi Muñoz-Abreu, numero dos de la Vinotinto, enfrenta hoy a Mauricio Echazú, primera raqueta de Perú, abren la final. Echazú (687 del ranking mundial de la ATP) quedó emparejado con Muñoz-Abreu (1.353 ATP) en el sorteo de la serie realizado en presencia de las delegaciones de los dos países. En el segundo juego de singles del viernes chocará el peruano Nicolás Álvarez (sin ranking), con el venezolano Ricardo Rodríguez (83 ATP).
En la jornada sabatina, en dobles, los peruanos Juan Pablo Varillas (681 ATP) y Jorge Brian Panta (1.051 ATP) se medirán a la pareja venezolana Luis Davis Martínez (188 ATP) y Roberto Maytín (199 ATP). La serie culminará el domingo con los partidos entre Echazú y Rodríguez en el primer turno y luego el duelo entre Álvarez y Muñoz-Abreu.
“Ese primer duelo creo que nos favorece. Jordi contra Echazú, es una serie que considero que nos conviene. De acuerdo al ranking, Echazú es el número uno de ellos, pero Jordi afronta la tercera serie con nosotros y ha madurado mucho”, analizó De Armas para este rotativo. “Después estaremos viendo porque se viene el partido de 'Ricky' (Rodríguez) contra Nicolás Álvarez. Será un duelo duro porque Nicolás es el mejor de ellos. Aún no tiene ranking y eso puede confundir. Pero es el más joven y tiene mucho talento. Igual, sabemos que 'Ricky' llega preparado”.
Los vinotintos ya saben lo que es ganarle a Perú en su casa, la última vez fue en 2013 por la semifinal del Grupo II. “Ya estamos aquí. Uno siempre quiere lograr lo mejor para su país, poder darle triunfos importantes, obviamente estar en la final de un grupo siempre es una motivación especial y esperamos sacar esta serie adelante”, concluyó De Armas.
Hoy
Singles
Venezuela Perú
Muñoz Echazú
Singles
Venezuela Perú
Rodríguez Álvarez
Sábado
Venezuela Perú
Martínez/Maytín Varillas/Panta
Domingo
Venezuela Perú
Rodríguez Echazú
Venezuela Perú
Álvarez Muñoz