De la mano de una gerencia organizada y un grupo de jugadores que disfrutó de un buen rendimiento en este 2016, el equipo zuliano se encargó de superar las expectativas y ahora le espera un 2017 lleno de retos especiales
Fue "una locura" asumir las riendas del Zulia Fútbol Club a finales del 2014, cuando el equipo negriazul quedó en la lúgubre decimoséptima posición. El 19 de diciembre de aquel año, el exseleccionador nacional optaría por el cargo de presidente del "Buque", luego de comprar la mayoría de las acciones y daría inicio a lo que se llamó alguna vez "El Nuevo Zulia".
El vicepresidente y copropietario del club, Domingo Cirigliano, recuerda que el reto representó además "un desafío. Siendo César (Farías) una de las personas que más sabe de fútbol en el país y yo que también estoy bien posicionado en el deporte venezolano, nosotros no podíamos asumir un reto que pudiésemos fracasar (...) Yo le llegué a decir a César: "Nosotros estamos locos". En aquel entonces, me parecía a mí una locura que nosotros asumiéramos ese reto, porque la posibilidad de fracaso estaba".
"El trabajo da frutos"
Sin embargo, al paso que se fueron reacomodando, el equipo regional fue capaz de hacer el cambio total que se planeaba y en tan solo dos años, consagrando esta temporada como la mejor de su historia, hasta ahora. "El trabajo da sus frutos: cuando uno trabaja con intensidad, sabiendo lo que hay que hacer y hacerlo lo mejor posible, los resultados se empiezan a ver con mayor pulcritud y eso fue lo que pasó con el Zulia", analiza el directivo, que puntualiza que "los lapsos de tiempo que nos establecimos (en aquel entonces), no reflejaban el tiempo necesario para alcanzar los logros".
"Si se trabaja con gente que te pueda ayudar a lograr los resultados que se buscan lo más pronto posible, en función del tiempo, los resultados comienzan a achicarse y lo que nosotros pudimos pensar que se podía dar en tres años, lo hicimos en dos. Nadie pensó, a excepción de nosotros, que el Zulia podía ganar un doblete este año", expresó Cirigliano, quien destaca que una de las claves fue saber escoger el tren gerencial con el que cuenta la escuadra petrolera.
Futuro brillante
Ya con dos títulos bajo el brazo, el campeón de la Copa Venezuela y el Clausura espera con ansias un 2017 que le dará más oportunidades de marcar su nombre en la historia del fútbol, tanto local como internacional: "El 2017 será un año inolvidable. Lleno de sorpresas, de grandes noticias, de enormes logros, de nuestra primera participación internacional. De sueños que siguen vivos y están por cumplirse. Que perseguiremos y estamos seguros de que los podremos alcanzar", escribió Farías en una carta abierta, publicada en la página web oficial del Zulia.
La Copa Libertadores del venidero año contará con la participación del equipo occidental y el vicepresidente ya prevé que "grandes cosas le esperan al Zulia (...) ahora que vamos a la Libertadores, tenemos un gran reto por delante. Vamos a entrar a una competencia de niveles superiores a los que tiene la competencia en Venezuela, nosotros no queremos simplemente hacer acto de presencia y agotar los trámites de los tres juegos (en casa) que tenemos, nosotros queremos trascender, queremos participar con oportunidades de avanzar a la otra ronda".
En este último semestre, el "Buque Petrolero" no encalló sino hasta la gran final, donde se quedó a escasos 45 minutos de ser campeón, y no solo se embolsilló dos trofeos sino que además despertó una pasión en la afición local que pasó años dormida y ahora ve en el horizonte un 2017 lleno de emocionantes retos.