Cuatro días más tarde la ministra de Asuntos Penitenciarios, Iris Varela, llegó a la Tierra del Sol Amada para poner fin a la Cárcel Nacional de Maracaibo
A las 10.00 de la mañana, hace tres años, Sabaneta comenzó a supurar pólvora. El terror se apoderó de los habitantes del barrio San Pedro y de los sectores adyacentes a la Cárcel Nacional de Maracaibo. Las balas perforaban los techos de zinc de sus hogares y se estrellaban contra los árboles. El 16 de septiembre 2013 inició una guerra entre prames que dejó 16 muertos y logró que la ministra de Servicios Penitenciarios, Iris Varela, la clausurara.
En una cadena de BlackBerry Messenger, Edwin Soto, conocido como el "Mocho Edwin" amenazó a Ricardo Jesús Álex Moreno, alias el "Ric". Al mediodía la balacera se intensificó. El "Mocho" con su "carro", de al menos 40 reos, tumbaron la pared de Patio con una ametralladora y acorralaron al enemigo.
Unas 387 personas, entre mujeres embarazadas y niños, parientes de los privados de libertad, quedaron atrapados dentro de Sabaneta. Nadie podía entrar ni salir. Los reos de Procemil, Patio, Reeducación y Calabozo se cansaron de que el "Mocho" los mandara y se unieron para tumbarlo, pero no lo lograron. El "Gran Pram", como al final de ese día se hizo llamar, se adueñó del área de Penal, la extinta Máxima y Patio, casi el 70 por ciento de Sabaneta.
Los cadáveres de quienes caían durante la reyerta los sacaban por la entrada principal. Unos los llevaron a la morgue del Hospital General del Sur y los otros a la morgue forense de Maracaibo. Entre los descuartizados estaba el "Ric", quien se entregó al "Mocho Edwin" en bóxer y este le disparó en más de 50 oportunidades. A sus dos hermanos Engelvert José y Rónald Antonio, quienes pertenecían a su "carro", les sacaron los ojos antes de tirotearlos. Al "Cojo", un recluso de Patio, le arrancaron el corazón.
Cierre absoluto
Tras la masacre se rumoró que la Guardia Nacional entraría a Sabaneta a sacar al "Mocho" y eso nunca ocurrió. Las autoridades de los Servicios Penitenciarios comenzaron a organizar a los reos para trasladarlos a otros penales.
El 19 de septiembre la ministra Iris Varela llegó a Maracaibo y a las 5.30 de la tarde, durante una rueda de prensa desde el comando Regional 3, anunció que intervendría Sabaneta. Los familiares de los internos se alteraron, pero luego aceptaron el traslado de los reclusos.
Luego del anuncio del cierre, Varela se dirigió hasta la Modelo y negoció con el "Mocho", este aceptó entregarse y a las 3.00 de la tarde del 19 de septiembre abandonó el penal junto a sus súbditos Édward Sulbarán, alias el "Édward", y Juan Carlos Auverth Belzores, apodado el "Barney", custodiados por 60 guardias. Los subieron a una camioneta blindada blanca por la parte trasera del recinto bajo la supervisión de la ministra Varela, los llevaron hasta la Base Aérea Rafael Urdaneta y desde allí despegaron en avión hasta el estado Aragua. Los recluyeron en la cárcel de Tocorón.
Sabaneta quedó vacía el 20 de septiembre. Cuatro mil 168 reclusos fueron distribuidos en 13 penitenciarías. Una fuente de los Servicios Penitenciarios, indicó a este rotativo que los reos que salieron de manera voluntaria de Sabaneta, los llevaron a las cárceles que se encuentran bajo el régimen penitenciario, y a los que se opusieron los recluyeron en los penales que aún están en transición de cambio.
Desalojo
El 20 de septiembre, a las 9.30 de la mañana, los familiares ingresaron al penal a sacar las pertenencias de sus reos. Se les permitió llevarse morrales, cestas de ropa, televisores, DVD, aires acondicionados, ventiladores, neveras, congeladores, bombonas de gas y arroceras. También sacaron pitbull, puddel y doberman, un zorrillo, un cerdo, unas gallinas y varios gallos, vacas, cunaguaros y tucanes. Estas especies exóticas pertenecían al "Mocho Edwin" y fueron trasladados hasta el zoológico del estado. Los reclusos entregaron todo, pero muchas cosas las quemaron en una hoguera que encendieron en tres oportunidades en una de las canchas del penal. Se dijo en ese momento que los presos de Reeducación, Enfermería, Penal y Procemil, lanzaron a las llamas la droga que escondían.
El 21 de septiembre a las 10.00 de la mañana los guardias sacaron esposados a los últimos 150 hombres que faltaban por ser trasladados. A partir de ese instante la Cárcel Nacional de Maracaibo lució sombría. A su alrededor solo quedó basura y silencio.
Arsenal
El domingo 29 de septiembre en rueda de prensa, Iris Varela indicó que tras una requisa de siete días encontraron 105 armas de fuego de distintos calibres, 22 mil 767 municiones de diferentes calibres y 276 cargadores para armas de fuego, droga, cinco granadas M26, cajas con licor, dos morteros de 50 milímetros, dos granadas fragmentarias y dos bombas lacrimógenas, además de 135 celulares, 75 cuchillos y 92 chuzos.
El 19 de diciembre, 82 días después del primer balance de armas incautadas dentro de Sabaneta, Iris Varela volvió a Maracaibo para dar el segundo y último reporte, donde mostró a la prensa la ametralladora punto 50 que llamaban "Rosita", con la cual 95 días atrás los líderes negativos tumbaron la pared del área de Patio.
Iris Varela, ministra de Asuntos Penitenciarios anuncia el cierre de la Cárcel de Maracaibo. (Fotos: Archivo)
Los familiares de los reos despiden a sus familiares trasladados a otros penales