El serpentinero lidera al equipo en episodios lanzados (2306.0), ponches (2175), aperturas (341) y efectividad (3.10), las siguientes marcas que aspira a alcanzar son las 150 victorias y los dos mil 200 abanicados
El arte de lanzar es una habilidad que no todos los pitchers en la Gran Carpa consiguen desarrollar. Esa malicia, ese repertorio para engañar a los contrarios, a pesar de no contar con lanzamientos de alta velocidad, hacen de Félix Hernández un lanzador fuera de lo común que lo ha llevado a estar entre los grandes de las Mayores y de los Marineros de Seattle.
El venezolano inició la jornada del lunes con 145 lauros en las Grandes Ligas, igualado con Jamie Moyer en la historia de los navieros, y se planteaba como uno de sus objetivos convertirse en el "Rey" de las victorias de Seattle, ante los Rays de Tampa Bay. El valenciano volvió a mostrar su sapiencia a la hora de ejecutar el plan de lanzamientos y lanzó 7.0 entradas de dos carreras con cuatro ponches para acreditarse su triunfo 146 y liderar ese renglón en la historia de los Marineros.
“Esto es muy bueno”, dijo el criollo a MLB.com, sobre superar a Moyer. “He jugado con Jamie (Moyer) y superarlo a él es algo sensacional”.
El zurdo estadounidense consiguió las 145 victorias durante 11 zafras con Seattle (1996-2006) y empleando la técnica de dominar con pocos recursos en su lanzamiento rápido. Hernández lo superó con 12 campañas (2005-2016) y con un cambio que tiene más velocidad que la recta de Moyer en gran parte de su trayectoria.
“Todavía lanzo más duro que Moyer cuando estaba activo”, comentó con una sonrisa Hernández, “sin embargo, tuvo una muy buena carrera lanzando a 82 millas por hora”.
Hace los ajustes
En los últimos cinco lustros se ha hecho énfasis sobre la pérdida de velocidad del venezolano y cómo eso podría afectar al rendimiento de un estelar lanzador que estaba acostumbrado a pasar a sus rivales con un recta sobre las 95 mph y acumular 200 o más ponches por zafra. Al derecho parece no afectarle demasiado la falta de rapidez en su pitcheo más potente y en la actual temporada exhibe la octava mejor efectividad de la Liga Americana (2.27) y es el octavo lanzador que más entradas acumula (43.2) en el joven circuito.
“Tiene un gran sentido de cómo hacer las cosas”, dijo el mánager de los Marineros, Scott Servais. "De verdad, sabe manipular la pelota con el slider, curva y el excelente cambio que ha desarrollado durante el último par de años. Sigue siendo un pitcher muy, muy eficaz en nuestra liga sin la recta dominante de 95-96 millas por hora que tenía al principio de su carrera”.
Va por más
Hernández se ha encargado en sus últimas campañas de implantar nuevos récords entre los escopeteros venezolanos y de los navieros. El de Flor Amarillo ya lidera a la organización en episodios (2306.0), ponches (2175), aperturas (341) y efectividad (3.10). Las siguientes marcas redondas que aspira a alcanzar son las 150 victorias (le faltan cuatro), los dos mil 200 abanicados (está a 25) y las 350 aperturas (necesita nueve).
En cuanto a los números entre los nacidos en Venezuela, el diestro está a 11 triunfos de convertirse en el pitcher con más lauros en la historia del big show para destronar a Freddy García (156). Todo parece indicar que el reinado de Hernández podrá ser tan duradero como su inteligencia para desafiar a los bateadores le permita, por lo momentos se mantiene como uno de los mejores pitchers derechos de las Mayores.