El juez federal Alvin K. Hellerstein estableció el 1 de junio de 2027 como fecha de inicio del juicio contra Nicolás Maduro y su esposa, Cilia Flores, por cargos de narcotráfico en una corte de Manhattan, Nueva York.
La decisión la tomó el magistrado este miércoles 22 de julio durante una tercera audiencia de 18 minutos en la que también se fijó un calendario de mociones previas al juicio y se abordaron los plazos para la entrega de evidencia clasificada.
Maduro llegó a la sala vestido con el uniforme color caqui, de manga corta, del Centro de Detención Metropolitano (MDC, por sus siglas en inglés) y con gafas de sol, según reportes en directo desde el tribunal.
EFE constató que el líder chavista apareció delgado, pero con buen aspecto. “Mantiene su característico bigote y caminó con normalidad, sin mostrar dificultades de movilidad ni cojera como en audiencias previas”.
Añadió que saludó antes de entrar y siguió la vista junto a sus abogados. Durante los 18 minutos que duró la vista se tocó repetidamente los auriculares.
A su lado, la diputada chavista también mostró una apariencia más saludable. Llegó detrás, con una coleta, gafas y el mismo mono de preso de color caqui que el líder chavista.
Al iniciar la sesión, el abogado defensor Barry Pollack se presentó ante el tribunal como representante del “presidente Maduro”, mientras que el fiscal auxiliar Henry Ross, de la Fiscalía de Manhattan, confirmó que la propuesta de calendario y fecha de juicio había sido presentada la noche anterior.
El juez Hellerstein cuestionó por qué se planteaban dos rondas de mociones antes del juicio, a lo que Pollack respondió que la primera ronda correspondería a planteamientos de tipo jurisdiccional —como la inmunidad que defienden tendría Maduro— que, de prosperar, pondrían fin al caso de inmediato.
La fiscalía coincidió en que el esquema de dos fases era razonable, y el juez ordenó que el mismo calendario aplicara también para la coacusada.
Sobre el manejo de evidencia clasificada bajo la Ley de Procedimientos de Información Clasificada (Cipa), Hellerstein preguntó cuánto tiempo tomaría el proceso, ya que este tipo de audiencias suele realizarse en salas especiales. Ross respondió que el plazo para los escritos correspondientes vence el 11 de marzo de 2027.
El juez también planteó si tendría acceso directo a los documentos clasificados, ante lo cual el fiscal sugirió abordar ese punto en una sesión cerrada, conocida como “Sección 2”, aunque aseguró que todo el proceso culminaría a tiempo para el juicio.
Pollack, por su parte, invocó también la Sección 5 de la Cipa en representación de Maduro.
Hellerstein fijó, además, el 25 de mayo de 2027, a las 11.00 de la mañana, para la conferencia final previa al juicio, y confirmó que una audiencia programada para el 17 de noviembre —relacionada con las mociones que buscan atacar la validez de la acusación— no interferiría con el nuevo calendario.
Antes de cerrar la sesión, el juez pidió que, en caso de solicitarse un aplazamiento del juicio, se le informe con antelación suficiente.
La fiscalía solicitó, además, excluir del cómputo de la Ley de Juicio Rápido (Speedy Trial Act) el tiempo transcurrido hasta el 1 de junio de 2027, petición a la que la defensa no puso objeción y que el juez aprobó.
Medios como ABC News y Reuters habían adelantado la víspera que fiscales y defensa proponían conjuntamente esa fecha para el inicio del juicio, en el marco de un caso que acumula cargos por narcoterrorismo, conspiración para importar cocaína y delitos relacionados con armas.
Maduro y Flores fueron capturados el 3 de enero de 2026 en un operativo militar en Caracas y trasladados a Nueva York, donde se declararon no culpables.
El líder chavista está acusado de conspiración para cometer narcoterrorismo e importación de cocaína, mientras que la diputada afronta cargos relacionados con la importación de drogas y posesión de armas.
Ambos podrían enfrentarse a penas de cadena perpetua si son declarados culpables.
Fuente: Tal Cual / EFE
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