El receptor venezolano de los Reales de Kansas City, Salvador Pérez, flamante Jugador Más Valioso de la Serie Mundial, se goza ser la figura del momento
Salvador Pérez no esconde su alegría tras conquistar su primera Serie Mundial con los Reales de Kansas City. Cinco días después de consagrarse junto a sus compañeros en el City Field de Nueva York, y de ser nombrado el Jugador Más Valioso del Clásico de Otoño, el careta continúa disfrutando del júbilo que embarga a una franquicia que acabó con tres décadas de fracasos.
“Gracias a Dios las cosas salieron bien. Esto es parte del trabajo que se hizo día a día”, confesó Pérez en teleconferencia desde Arizona, quien vio coronado su esfuerzo y liderazgo en el terreno detrás del plato, al ser elegido como Jugador Más Valioso de la Serie Mundial, en la que no cometió errores y retiró a los únicos dos corredores que le salieron al robo de base.
Si existe algo que distingue a Pérez es su consistencia. Los 2724.0 innings detrás del plato, sumando ronda eliminatoria y postemporada de 2014 y 2015, que representan un récord en las Grandes Ligas hablan por sí solos.
Y aunque muchas veces ha sufrido las consecuencias de estar en una posición tan exigente y de riesgo como la receptoría, en la que ha sufrido golpes de colegas o impactos de pelotas a alta velocidad, el “niño” reafirma su apodo de “receptor de hierro” asumiendo con valentía cada una de esas situaciones en el diamante.
“Es parte del trabajo, del privilegio de estar en el home plate”, dijo. Aunque también reconoció que la adrenalina a veces es la que lo mantiene jugando. “Sobre todo durante la Serie Mundial traté de que eso no me sacara de juego, porque no sabía que iba a suceder y quería ayudar a mi equipo a ganar todos los partidos”.
Así como los golpes forman parte de la rutina, también lo son las relaciones cercanas con los lanzadores, con quienes está en constante interacción tanto dentro como fuera del terreno.
Durante el Clásico de Otoño le tocó vivir de cerca la noticia del fallecimiento del padre de Edinson Vólquez, una situación extraña y complicada de manejar, pero en la que tuvo que animar a su compañero de batería a dar lo mejor de sí. “Fue un momento duro”, recordó. “Traté de comunicarme mucho con él para mantenernos en la misma página, y ya lo demás fue hacer las pequeñas cosas”.
La figura del momento
En medio de las actividades de celebración, debido a su estatus de MVP el careta carabobeño ha llenado su agenda con diversas actividades en medios de comunicación, entre las que destacan una pasantía por el late show de Jimmy Fallon, uno de los programas con mayor sintonía en la televisión norteamericana. Un hecho que ahora lo pone en condición de celebridad.
“Fue un momento agradable”, agregó. “Jimmy es tremenda persona y nos divertimos muchísimo. Echamos bastante broma y de verdad que me siento bastante agradecido de que me haya tomado en cuenta para invitarme a su programa”.
La alegría transmitida por Pérez, uno de los pilares del éxito de Kansas City en 2015, dista mucho de las sensaciones vividas por la misma persona un año antes, tras la derrota en la Serie Mundial frente a San Francisco, de la que fue el último out. Un recuerdo amargo que nunca estuvo en la mente del receptor nacido en Valencia.
“Ya eso pasó. Incluso lo de 2015. Eso queda en la historia”, señaló “Salvy”, quien además añadió que conversó con su compatriota Wilmer Flores, último out del pasado “Clásico de Otoño”.
“Hablé con él”, dijo. “Lo conozco desde que tengo 8 años y en la Serie Mundial, además de representar a Venezuela estábamos representando a Carabobo. Sé que está bien, a pesar de la derrota. Ya tendrá una próxima oportunidad”.
Algo que también espera tengan sus Reales en los años venideros. “No sabría decir qué va a pasar el próximo año o en diez años. Lo que sí te puedo asegurar es que mi equipo va a batallar por llegar hasta el final”, cerró.
Cifras
22 Temporadas pasaron para que un receptor ganara el premio de Jugador Más Valioso en una Serie Mundial, Pat Borders fue el último en 1992 antes de lo hecho por el Salvador Pérez.
2724 Innings acumula Pérez defendiendo el plato en las últimas dos temporada, récord en las Grande Ligas en un lapso de dos campañas.
2 catchers han logrado, a los 25 años de edad, participar en tres Juegos de Estrellas y ganar al menos un título de Serie Mundial: Yogy Berra y Salvador Pérez.