El sucrense tuvo una de las mejores temporadas para serpentinero alguno en los últimos años del béisbol profesional venezolano. Ganó siete juegos (líder), perdió cuatro y su efectividad quedó en 2.03
La temporada 2015-2016 de Raúl Rivero fue excepcional. El lanzador derecho se afianzó como el as de la rotación de Cardenales de Lara y puso números que lo llevaron a ganar, ayer, el premio José "Carrao" Bracho, al mejor lanzador del año.
El sucrense tuvo una de las mejores temporadas para serpentinero alguno en los últimos años del béisbol profesional venezolano. Ganó siete juegos (líder), perdió cuatro y su efectividad quedó en 2.03 durante 80.0 episodios de labor, en los que recetó 54 ponches y otorgó apenas 16 boletos.
"Es un premio que todos deseamos", dijo Rivero al departamento de prensa larense. "Trabajé todo el año por eso. Fue un compromiso familiar, para que mis padres se sintieran orgullosos, y por el equipo. Trabajé diariamente, me enfoqué cada encuentro, cada pitcheo. Solo tienes que aprovechar las oportunidades y traté de demostrar lo que podía hacer".
Excelso
Rivero es el primer escopetero de la LVBP con al menos 80.0 capítulos desde que Edwin Hurtado tiró 83.1 innings en la zafra 2000-2001, también con los pájaros rojos. Nadie desde Beiker Graterol (1997-1998) había logrado una campaña de, como mínimo, 80.0 actos y un promedio de carreras limpias permitidas igual o inferior a 2.03. Pasaron 10 años para que un lanzador ganara siete o más juegos (Víctor Moreno, 11 en la 2005-2006).
"La clave fue enfocarme en ser agresivo con cada bateador", confesó el diestro, quien sumó 207 puntos en total para superar en la votación a Hassán Pena (161) y Alexis Candelario (36). "También la confianza que me dio el mánager (Luis Dorante) en cada salida. Eso me ayudó a tener seguridad".
El veterano se convirtió en el octavo pitcher de Cardenales en ganar el preciado galardón desde que Jeff Farnsworth lo logró en la 2003-2004. También lo alcanzaron Oswald Peraza (1987-1988), Antonio Castillo (1992-1993), Graterol (1997-1998), Mike Romano (1998-1999) y Hurtado (2000-2001).