El conjunto zuliano tiene como objetivo inicial mantener a sus principales figuras. El capitán Giovanny Romero, el portero Edixon González, y los volantes Henry Paloma y Josmar Zambrano son algunas de las fichas a retener
El "Buque" le dijo adiós al 2016 por los cielos. A pesar de haber cerrado el año con una derrota amarga ante el Zamora FC, que los dejó a 45 minutos de hacerse con su primera estrella, el Zulia FC consiguió, además de despertar una pasión en el estado, un doblete de títulos y, con la mira en la Copa Libertadores 2017, empieza a pensar en armar la plantilla.
Para la emocionante temporada que viene, el cuadro petrolero deberá equipar su nómina, que a pesar de ser corta tuvo la capacidad de salir victoriosa en dos de las tres finales que jugó en menos de cuatro meses. El estratega del conjunto local confesó que toca "armar el equipo para pelear la Copa Libertadores. Hay que sentarse con los directivos para hablar sobre la continuidad de algunos jugadores para preparar la Copa y no pasar pena", dijo César "Champion" Marcano, que además resaltó que "fue una satisfacción ver el estadio lleno, nos ganamos eso".
Toca renovar
Siete jugadores del conjunto negro y azul culminaron este año su contrato con el equipo. Los veteranos Pedro Cordero, Kerwis Chirinos, Henry Palomino y el capitán Giovanny Romero, junto a Josmar Zambrano y Carlos Moreno, integran la lista de las caras que, de no ser renovados sus contratos, estarían ausentes en el próximo e histórico año. "(Para mí) la base fundamental (para el año 2017) es continuar con el equipo, Dios quiera y pueda continuar con el equipo. Amo a esta institución y a la fanaticada", expresó Palomino, que junto a Chirinos y Cordero, pertenece al club de los 100, con más de 100 partidos, con la camiseta del Zulia.
Por su parte, el capitán Romero reconoció que "no fue fácil desde mi llegada, asumir una capitanía teniendo jugadores como Chirinos y Palomino, que son referencias aquí. Vine con mucha humildad a demostrar mi trabajo y, hoy en día, ver todo el cariño que me ha demostrado esta gente ha sido inolvidable. Si mañana no estoy por acá, este equipo lo llevaré en mi corazón siempre, y ganaron un hincha más".
A repotenciar el Pachencho
Gracias al esfuerzo sobresaliente, el horizonte ya asoma una importante participación en una competencia internacional y el Zulia FC no solo deberá reforzar sus filas si no además mejorar su casa: el José Encarnación "Pachencho" Romero. "Al principio nadie apostaba por nosotros y mira lo que logramos. Imagínate el año que viene, si el gobernador nos da una mano con el estadio. Eso que dice tanto que va a hacer y hasta ahora no ha hecho. Imagínate si el año que viene tenemos mejores instalaciones para nuestra fanaticada, se hace una mejor pretemporada y se pueden lograr muchas cosas más", manifestó el central.
La exigencia para la oncena zuliana en la siguiente temporada será más alta que nunca. El mérito lo obtuvieron luego de sellar un semestre casi impecable, donde poco a poco fueron cumpliendo los objetivos que se trazaron. Con una plantilla que se equilibra entre juventud y experiencia y la individualidad resaltante del '10' zuliano, Jefferson Savarino, que tiene contrato hasta el 2018, el Zulia FC consiguió demostrar su potencial y encendió de nuevo una llama en el publico regional, que se había apagado, incluso con su presencia, desde hace años.