El gobierno nacional recurre al uso de flotas fantasmas para evadir las sanciones impuestas por Estados Unidos y abastecer de crudo a Cuba, según un reportaje publicado este domingo 19 de octubre por el medio español ABC.
En el último mes se detectó un petrolero cubano que trasportaba unos 300.000 barriles de crudo nacional, una cifra que discrepa con los 52.000 barriles diarios registrados por Reuters en septiembre, lo cual según los expertos sugiere que Venezuela transporta clandestinamente su petróleo.
Según explica ABC, ante el deterioro de los buques que tradicionalmente cubrían la ruta y las sanciones sobre buena parte de la flota venezolana y cubana, el gobierno nacional acude a embarcaciones de terceros, sin seguro occidental y con coordenadas de ubicación manipuladas. Estas naves realizan descargas en puertos cubanos o mediante transferencias de barco a barco en mar abierto.
En algunos casos, los cargueros combinan envíos: descargan parte del crudo en aguas cubanas y continúan hacia Asia con el resto, ocultando así el destino real del petróleo.
Este esquema refleja la dependencia energética de Cuba y la necesidad del chavismo de mantener el apoyo de su principal aliado político pese a las restricciones internacionales.
Un informe de la organización no gubernamental Transparencia Venezuela revela la magnitud del entramado marítimo. De los 110 petroleros detectados en aguas venezolanas en septiembre, al menos 47 operaban en situación irregular y doce estaban sancionados por Estados Unidos, el Reino Unido o la Unión Europea.
Las navieras propietarias tienen sede en China, Vietnam, Liberia, Emiratos Árabes Unidos y las islas Seychelles. Seis buques fueron catalogados como furtivos, mientras otros 29 operaban de modo clandestino, sin transmitir información de rastreo.
La oenegé también documenta que empresas con sede en Emiratos Árabes Unidos controlan buena parte de estas operaciones, como Asia Charm Limited FTZ, responsable de 13 petroleros y señalada por Reuters en 2020 por transportar crudo venezolano para evadir sanciones.
El entramado utiliza banderas de conveniencia de países como Comoras, Liberia, Panamá o Islas Marshall, consolidando un comercio paralelo de alto riesgo de corrupción, pérdidas patrimoniales y daños ambientales. La estatal Petróleos de Venezuela (Pdvsa) mantiene la mayor parte de sus envíos hacia Asia a través de intermediarios opacos y, cada vez más, mediante transacciones con criptomonedas.
Los barcos de la flota fantasma esperan recibir crudo desde los principales centros de refinación: Amuay y Cardón en Paraguaná, o el complejo petroquímico de Anzoátegui. Este mecanismo de "barco a barco" facilita la evasión de sanciones y eludir controles de seguimiento, mientras los petroleros cambian registro y bandera para ocultar propiedad y destino de los cargamentos.
El entramado implica múltiples niveles de propiedad y gestión: propietario final, registrado, fletador, operador y director técnico, lo que dificulta rastrear responsabilidades.
Los buques esperan en zonas limítrofes con Aruba y Curazao antes de cambiar su origen en los registros a países como Malasia, Singapur o Brasil, para ser entregados a refinerías chinas.
Entre las flotas fantasma, las embarcaciones con bandera de las islas Comoras juegan un papel central. Este pequeño archipiélago africano ofrece registros flexibles y poco supervisados, que permiten a Venezuela, Rusia e Irán operar buques de transporte petrolero con gran opacidad y minimizar controles.
En 2024, se detectaron 22 petroleros con bandera comorana en la flota furtiva de Irán, evidenciando la importancia de este registro para el transporte clandestino de crudo.
Comoras facilita el registro a través de oficinas en la India, Omán, Chipre y Londres, consolidando un flujo de petróleo que elude sanciones y supervisión internacional.
Algunos buques que ya cumplieron su vida útil continúan operando en el comercio clandestino de petróleo. El megapetrolero Champ, encallado en Pakistán en 2013 y preparado para su desguace, reapareció años después como carguero furtivo y traslada crudo venezolano.
De manera similar, el Cape Balder, que se suponía desguazado hace tres años, llegó a las cercanías de la terminal de Amuay por lo menos dos veces entre mayo y junio de este año, transportando miles de barriles de crudo.
Fuente: ABC