Ahora es el “Toletero”

La razón principal de este bajón en su promedio ofensivo es que Altuve ahora eleva más la pelota: tiene el mayor porcentaje de flies en su carrera (35.1 %) y eso redunda en nueve jonrones

Si hay algo que sabe hacer José Altuve, es batear. Lo demostró en 2015 con el título de bateo y 225 hits que lo metieron en la élite del béisbol de Grandes Ligas. Este año, aunque tiene un comportamiento distinto, no deja de brillar desde la caja de bateadores.

El intermedista de los Astros de Houston aparentemente cambió unos puntos de average por más poder, por batazos más fuertes. Su .302 con el madero, “bajo” en comparación al .341 que lo coronó la campaña pasada, tiene causas bastante notables.

La razón principal de este bajón en su promedio ofensivo es que Altuve ahora eleva más la pelota: tiene el mayor porcentaje de flies en su carrera (35.1 %) y eso redunda en nueve jonrones, tope personal cuando aún resta poco más de mes y medio de ronda regular. De hecho, el 6.3 por ciento de sus elevados resultó en vuelacerca, mejor número en su trayectoria.

Ese incremento de bolas por el aire coincide con la disminución de líneas, con 17.3 por ciento, casilla en la que por primera vez exhibe menos de 20.0 % (17.3). A eso se le suma que ahora utiliza menos la banda contraria para depositar sus conexiones (17.8 por ciento, menor cifra en su historial en las Mayores).

Imbatible en el plato

Otra capacidad inherente al juego de Altuve es su capacidad para no poncharse y su talento para hacer contacto. El veloz maracayero, de 25 años de edad, es el quinto bateador en toda la gran carpa más difícil de retirar por la vía de los tres strikes, pues solo 9.5 por ciento de sus 487 apariciones hasta ahora terminó en abanicado.

En la Liga Americana, es el segundo toletero que más turnos toma por cada chocolate que recibe (9.8 %) pese a que no espera mucho para decidir sus chances en la caja de bateo: es el hombre que menos lanzamientos ve por viaje al plato en el big show (3.23 en promedio).

Esta cualidad de chocar la esférica, combinada con su velocidad en las almohadillas, lo mantienen en la cima de los departamentos en imparables (705) y bases robadas (155) en Grandes Ligas desde 2012, su primera temporada completa.

Merma de estafadas

Aunque Altuve es líder en robo de cojines (31), su proyección (43) es menor a las 56 que consiguió el año anterior y acumula 11 outs en 42 intentos. Esa cantidad de fallos es la más alta en la zafra y la segunda mayor en su carrera, debajo de los 13 en 2013.

“Quieres alcanzar 90 pies (distancia entre las almohadillas) cada vez que puedas, pero es importante ser eficiente en las bases y tomar decisiones inteligentes”, dijo el mánager de los Astros, AJ Hinch, al Houston Chronicle. “Si no obtienes un espacio óptimo para correr, es preferible no hacerlo”.

Cifras

83.8 es el porcentaje de José Altuve en contacto a pitcheos fuera de la zona de strike (segundo en la Americana).

93.8 % registra en choques contra bolas dentro de la zona de strike (octavo en el joven circuito).

90.1 es su porcentaje de contacto, quinto en las Grandes Ligas y cuarto en la Liga Americana.

Los pone a ganar

Los Astros de Houston han dejado en el terreno a sus contrarios en cuatro ocasiones en la presente temporada, tres son imparables de José Altuve. El intermedista pegó un sencillo impulsor el 30 de abril contra Seattle, un cuadrangular el 23 de julio frente a Boston y otro sencillo ante Detroit el domingo pasado.

Se mantiene fuerte