Los miles de fieles que desde horas esperaban la apertura de la basílica de San Pedro para dar su último adiós al papa Francisco comenzaron a entrar a las 11.00 de la mañana (hora local) de este miércoles 23 de abril de manera ordenada y poder detenerse algunos instantes ante el féretro.
La basílica permanecerá abierta este día hasta la medianoche y este jueves volverá a abrir a las 7.00 de la mañana y hasta el viernes a las 7.00 de la noche cuando se cerrará para comenzar el rito del cierre del féretro.
Largas filas se comenzaron a formar ya desde primeras horas de la mañana en espera de que se abriese la basílica y muchos pudieron asistir al traslado del féretro desde la capilla de Santa Marta a San Pedro.
Los fieles pudieron acceder solo después de que los cardenales, obispos y el personal del Vaticano le dieron su último adiós.
El féretro con el cuerpo del pontífice argentino, el primero de Latinoamérica, fue colocado frente a la tumba de San Pedro, enfrente del imponente baldaquino de Bernini, y se acordonó la zona para que las personas se sitúen a una determinada distancia.
En hombros de los “sediarios” pontificios
El ataúd con los restos mortales de Francisco recorrió, desde las 9.00 de la mañana, en una procesión la plaza de Santa Marta, la plaza de los Protomártires Romanos y atravesó el Arco de las Campanas hasta salir a la plaza de San Pedro y entrar en la Basílica Vaticana por la puerta central.
El féretro abierto fue llevado en procesión en hombros de los “sediarios” pontificios y escoltado por la Guardia Suiza.
Estaba precedido por los cardenales presentes en Roma, mientras que la cerraban las personas que más cerca estuvieron del pontífice, sus secretarios y sus asistentes.
Las imágenes del Vaticano mostraron la capilla de Santa Marta, donde Francisco ha sido velado en las últimas horas, con los cardenales presentes en Roma sentados en los bancos en espera de que comenzara la procesión a la basílica vaticana.
El cardenal camarlengo, Kevin Joseph Farrell, esparció agua bendita sobre el féretro con los restos mortales y después leyó: «Con gran conmoción acompañamos los restos de nuestro querido papa Francisco desde esta capilla a la basílica vaticana, donde ha ejercido su ministerio como obispo de la iglesia de Roma y apóstol de la iglesia universal».
Mientras, cientos de medios llegados de todo el mundo captaron este momento desde el “Braccio di Carlomagno”, la terraza sobre la columnata de San Pedro y los fieles esperaron congregados junto a la plaza.
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