Según los registros de control de la hidrológica del estado nunca se ha observado la presencia de coliformes fecales durante los análisis de agua. El proceso de desinfección del agua se chequea cada hora en la planta Alonzo de Ojeda
Se requiere de rigor para verificar la calidad del agua. Henry Suárez, ingeniero químico y especialista en la unidad de calidad de agua de Hidrolago, explica que aunque el proceso de la Planta de Tratamiento Alonso de Ojeda (Planta C) es simple, se necesita de dedicación y profesionalismo a la hora de chequear el vital líquido que llega desde los embalses de la región.”Después de pasar por acá va directo a toda la población”.
Tamara Gómez, jefe de laboratorio de la planta, detalla cada paso del proceso que hacen cada dos horas para verificar que el líquido tenga los valores y características indicadas. “Aquí hacemos los exámenes fisicoquímicos de la empresa en el Zulia, llevamos el análisis de control de calidad de agua que se hace cada dos horas a todas las muestras”.
La Verdad hizo un recorrido por la planta junto a los expertos de Hidrolago ante las denuncias de los usuarios, quienes aseguraban que el agua estaba llegando a sus casas marrón y con residuos.
El proceso:
1. Se toma la muestra al agua cruda para hacer el ensayo de jarro o ensayo de coagulación que indica cual es la dosis apta para a aplicar en la planta. Se captan muestras para control fisicoquímico y control bacteriológico.
2. En fisicoquímica se mide PH, turbiedad color, alcalinidad, dureza total, hierro y cloro residual.
3. En bacteriología los indicadores son los coliformes totales y coliformes fecales.
Durante la captación de las muestras se evalúa toda la red del estado que esta dividido por sistemas: Metropolitano, Guajira, Sur del Lago y Costa Oriental del Lago.
En Maracaibo se captan mensualmente 280 muestras, con un total para la región de 469 muestras que analizan PH, turbiedad, color y el control bacteriológico.
Karina Rodríguez, analista en la unidad de calidad de agua, explica que las mediciones de cloro residual en la planta se hacen cada dos horas como frecuencia mínima, pero estas pueden variar a una o media hora. Este proceso es lo que garantiza la calidad de agua de consumo. “Un agua con cloro residual es un agua garantizada para el consumo de agua potable”.
Cuando el agua cruda que entra a la planta presenta turbiedad la frecuencia de análisis varia y se hace más frecuente para de esta manera atacar rápidamente cualquier cambio.
EL PROCESO DE POTABILIZACIÓN
1. Mezcla rápida
La mezcla rápida activa el proceso de coagulación a través de la agitación del agua en la entrada de la planta, esto hace reaccionar a los coagulantes. Se trata de unir las partículas que vienen en el agua y transformarlas en floculos.
2. Proceso de floculación
El agua entra en un proceso de mezcla lenta que en el caso de esta planta es mecánico y consiste en hacer que los floculos choquen unos con otros y se hagan más grandes y más pesados.
3. Proceso de sedimentación
Como los floculos están más pesados se hacen que pasen en un flujo de pistón (que el agua este a muy baja velocidad) que por acción de la gravedad lleguen al fondo del sedimentador, generalmente esto sucede en primer tercio del sedimentador.
4. Filtros
El agua sale por arriba del sedimentador a los filtros que es donde se termina de pulir el agua. Los filtros están formados por antracita y arena.
5. Tanquillas y distribución
Finalmente el agua pasa a las tanquillas donde sale o por gravedad o por bombeo al exterior, además de este proceso existe el proceso de desinfección que consiste en echarle cloro al agua que mata todos los microbios. El proceso dura tres horas aproximadamente.
Un árduo trabajo
La Planta de Tratamiento Alonso de Ojeda (Planta C), fue construida en 1968 por el Instituto Nacional de Obras Sanitarias (INOS). Está ubicada en el sector Las Mercedes del municipio Maracaibo, y utiliza como fuente de abastecimiento el embalse Tulé. Actualmente las labores de operación y mantenimiento de dicha planta son realizados por la Hidrológica del Lago de Maracaibo, la cual cuenta con un equipo humano que se encarga a través de un análisis físico, químico, microbiológico, bacteriológico y un largo proceso de desinfección del agua, para que esta se haga apta para el consumo humano, industrial y comercial.
A QUIÉN SURTE PLANTA C
El tratamiento que se brinda en esta planta permite abastecer al municipio Maracaibo, zona norte de San Francisco, La Concepción y Jesús Enrique Lossada. Planta C tiene una capacidad de almacenamiento y distribución de siete mil 200 litros de agua por segundo.
PRINCIPALES COAGULANTES
El policloruro de aluminio
Coagulante inorgánico a base de sales de aluminio polimerizadas, es ampliamente utilizado en un sinfín de procesos industriales. El policloruro de aluminio es utilizado principalmente para remover color y materia coloidal en sistemas acuosos, plantas potabilizadoras, clarificación de efluentes industriales y como reemplazo de sulfato de aluminio, cloruro de aluminio, cloruro férrico, sulfato férrico y otras sales inorgánicas convencionales no polimerizados.
El sulfato de aluminio
Es una sal de fórmula Al2 (SO4) 3, es sólido y blanco (en el caso del sulfato de aluminio tipo A, con un contenido de hierro inferior 0.5 %) y marrón para el caso del sulfato de aluminio tipo B (contenido de hierro inferior al 1,5 %). Es ampliamente usada en la industria, comúnmente como coagulante en la purificación de agua potable y en la industria del papel.
COLIFORMES FECALES
Grupo bacteriano presentes en los intestinos de los mamíferos y los suelos, que representan una indicación de la contaminación fecal del agua. Son fáciles de identificar y contar en laboratorio por su capacidad de fermentar la lactosa.