La mejoría del “Rey”

El venezolano Félix Hernández asegura sentirse mucho mejor, tras su segunda jornada de bullpen con los Marineros en esta pretemporada. La gerencia de Seattle no ha querido dar una palabra definitiva sobre Hernández como pitcher del primer encuentro de la temporada en Grandes Ligas 

Falta mucho para el Día Inaugural, pero a los Marineros de Seattle les ha gustado lo que han visto del venezolano Félix Hernández en sus primeras dos sesiones desde el montículo en los entrenamientos primaverales.

Hernández estuvo el pasado martes en el grupo de ocho pitchers que lanzaron su segunda sesión del bullpen de la primavera, y el diestro de 31 años también se notó alentado por los resultados.

“Mucho mejor”, dijo Hernández. “Mi mecánica estuvo mucho mejor. Todo salió muy bien. No me estaba apurando, sino calmado y haciendo mis pitcheos. Estuvo muy bien”.

El coach de pitcheo Mel Stottlemyre Jr. y el manager Scott Servais también han quedado satisfechos con el enfoque y el esfuerzo que está poniendo Hernández en estos primeros días de los entrenamientos. El carabobeño está tratando de recuperarse tras una campaña plagada de lesiones.

Hernández lanzará una práctica de bateo el viernes y luego debutará el lunes contra los Cachorros en Mesa en la Liga del Cactus. 

Viento en popa 

Servais afirmó que todo va como estaba estipulado con Hernández, quien esta primavera ha empezado a tirar más temprano de lo que solía hacerlo en el pasado. El piloto también dijo que no está preocupado por los resultados en estos momentos.

“Mientras esté sano y tirando todos sus pitcheos, uno simplemente sigue hacia adelante”, expresó Servais. “Eso es lo que hace Mike Leake. No lo ves lanzando al 95 o al 100%. Va trabajando con sus pitcheos, haciendo ajustes y acostumbrándose a ciertos catchers.

“Eso es lo que estamos buscando de Félix, que siga mejorando para que cuando se pare por primera vez en el montículo para un juego de entrenamientos, ya tenga un poco más de trabajo encima y pueda ir avanzando a partir de allí”.

¿Cuál será su rol?

Servais no ha querido dar una palabra definitiva sobre Hernández como pitcher del primer encuentro de la zafra. 

“Veremos cómo progresan las cosas durante la primavera”, explicó. “Obviamente, llegará un punto en que deberemos tomar una decisión y alinear la rotación de la manera correcta. Pero ciertamente tenemos lanzadores que capaces de tomar la pelota ese día. Vimos lo que (James Paxton) hizo el año pasado, dio un paso adelante y por un buen lapso lideró a nuestro equipo. Todos saben lo que Félix ha hecho a lo largo de su carrera y Mike Leake tuvo un buen debut con nosotros el año pasado. Tenemos varios muchachos que asumir la responsabilidad”.

A levantar 

El “Rey” Félix apunta a recuperarse en la próxima temporada, pues cerró la campaña de 2017 con 4.36 de efectividad y 78 abanicados en 86.2 entradas, por debajo de sus números habituales. Mucho peor que eso, apenas pudo hacer 16 presentaciones, debido a una bursitis en el hombro derecho lo que impidió alcanzar los 100 innings, por primera vez desde 2004 (cuando lanzó 84.1 innings).

Este será el penúltimo año de contrato garantizado para el carabobeño, que pareciera estar obligado a ajustarse a los cambios que el tiempo y el cuerpo impone a todo pitcher, aunque él insiste en mostrarse despreocupado.