Luis Aparicio celebra este lunes 29 de abril junto a familiares, en su hogar en Barquisimeto, Lara, 90 años de edad.
Nacido en la capital zuliana en 1934 se hizo pelotero profesional en noviembre de 1953, a los 21 años de edad, después de representar a Venezuela en un campeonato mundial que se celebró en el estadio Universitario de Caracas, animado por su padre del mismo nombre, también conocido como Luis Aparicio Ortega, “El Grande de Maracaibo”, quien fue considerado uno de los mejores jugadores venezolanos del campocorto en los 30 y 40.
El nombre de Luis Ernesto Aparicio Montiel va mucho más allá de ser considerado como uno de los mejores shortstops de todos los tiempos en las Grandes Ligas. Es una institución del béisbol y del deporte venezolano en general.
Bigleaguer en dos años
Al culminar su primera temporada en el país, Aparicio firmó con los Medias Blancas de Chicago para hacer carrera en Estados Unidos y apenas cumplió dos años de desarrollo en las filiales de la organización patiblanca con los clubes de Waterloo y Memphis.
En 1956, con 22 años de edad, sustituyó al caraqueño Alfonso “Chico” Carrasquel en el puesto de torpedero regular de los Medias Blancas. En su temporada de estreno fue seleccionado como Novato del Año de la Liga Americana, primer latino que alcanzó tal distinción.
Entre su estreno con los patiblancos y mediados de la década del 60, con los Orioles, figuró como el más audaz estafador de bases de la Liga Americana, con un récord de nueve lideratos consecutivos en el departamento (1956-1964), el cual se mantiene vigente en MLB.
A lo largo de su carrera con Medias Blancas (1956-1962 y 1968-1970), Orioles (1963-1967) y Medias Rojas (1971-1973) obtuvo nueve Guantes de Oro.
En trece oportunidades fue postulado al Juego de Estrellas e intervino 10 veces en el clásico de mitad de campaña.
En enero de 1979, cinco años después de su última temporada en Grandes Ligas, figuró por primera vez en la lista de votación de la Asociación de Cronistas de Béisbol de Estados Unidos (BBWAA). Seis años después fue electo, en enero de 1984, con 341 votos, el 84,6 % del universo de sufragantes.
En 2 mil 599 juegos de campaña regular, dejó promedio vitalicio de .262 con 1.335 carreras anotadas, 2.677 imparables, 394 dobles, 92 triples, 83 jonrones, 791 carreras impulsadas y 506 robos.
En la LVBP actuó con Gavilanes, Leones, Tiburones, Águilas y Cardenales entre 1953 y 1975. En 13 temporadas jugó en 417 encuentros de eliminatoria, dejó promedio ofensivo vitalicios de .261 con 63 dobles, 15 triples, 7 jonrones, 136 remolcadas y 58 bases estafadas.
Privilegio en Cooperstown
A los 90 años, Aparicio es el segundo integrante del Salón de la Fama vivo, de mayor edad, después de Willie Mays, quien celebrará 93 años el próximo 6 de mayo.
Después siguen Bud Selig (89), Sandy Koufax (88), Bill Mazeroski (87), Pat Gillick (86), el puertorriqueño Orlando Cepeda (86) y el dominicano Juan Marichal (86).
Aporte a las Águilas del Zulia
Aparicio fue jugador y mánager en el debut de Águilas en la temporada 1969-1970, se retiró como jugador profesional con el uniforme rapaz en la campaña 1974-1975, y después los llevó como mánager a la final de la zafra 1977-1978.
Como jugador estuvo en las temporadas 1969-1970, 1970-1971 y 1974-1975. Como mánager en la 1969-1970, 1970-1971, 1974-1975, 1975-1976, 1976-1977 y 1977-1978, participando en dos semifinales y una final.
Siempre ayudó a la conformación de la importación, trayendo a exitosos peloteros de los Medias Blancas de Chicago, como Walter Williams, Bart Johnson, Bill Melton, Carlos May, entre otros.
Fuente: Líder en Deportes / Águilas del Zulia
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noviembre 3, 2024
