Nicolás Maduro y Cilia Flores designaron al equipo legal que los representa ante la justicia de Estados Unidos donde enfrentan cargos por narcotráfico, terrorismo y corrupción, entre otros.
La pareja, capturada la madrugada del pasado sábado 3 de enero, tiene abogados distintos. Ambos, con una dilatada trayectoria en casos federales complejos. La contratación del equipo jurídico fue formalizada ante el Tribunal Federal del Distrito Sur de Nueva York.
El líder chavista contrató los servicios del penalista Barry Pollack, el mismo que defendió a Julián Assange, fundador de WikiLeaks, y promovió el acuerdo que permitió su salida tras 15 años de litigio, recordó el periodista David Alandete, corresponsal ante la Casa Blanca.
Pollack es un penalista reconocido en Washington en delitos federales complejos. Tiene 35 años de experiencia en defensa penal, especialmente en casos de seguridad nacional, espionaje y delitos financieros.
Ha litigado casos emblemáticos como Enron, ha defendido a acusados bajo la Ley de Espionaje y ha trabajado en la anulación de condenas erróneas.
Es socio del despacho Harris St. Laurent & Wechsler, con sede en Washington y Nueva York, y está considerado un abogado habitual en causas de alto perfil político y mediático.
Flores, por su parte, será representada por el abogado Mark E. Donnelly, experto en delitos fiscales.
Donnelly es socio de una firma boutique de Houston y tiene más de dos décadas de experiencia en defensa penal compleja. Antes de pasar al sector privado, estuvo más de diez años en el Departamento de Justicia de EE. UU., en la Fiscalía Federal del Distrito Sur de Texas, donde dirigió la división de fraude.
Su trayectoria incluye también años como fiscal del condado de Harris, con experiencia directa en juicios graves y en casos de corrupción pública.
Los cargos
Nicolás Maduro está acusado en EE. UU. de cuatro cargos federales: conspiración de narcoterrorismo, conspiración para la importación de cocaína, posesión de ametralladoras y dispositivos destructivos, y conspiración para poseer esos mismos artefactos en apoyo de actividades criminales, así como de colaborar con organizaciones criminales calificadas como terroristas por Washington.
Cilia Flores enfrenta cargos vinculados a presuntas operaciones de apoyo logístico y financiero a la misma estructura criminal, según documentos judiciales citados por medios estadounidenses.
Ambos serán llevados ante el juez federal Alvin K. Hellerstein, el encargado de la causa, en Manhattan.
Juez de 92 años
Hellerstein, de 92 años, llevará el proceso. Fue nombrado en 1998 juez del Distrito Sur de Nueva York (SDNY) por el expresidente Bill Clinton, es un especialista en casos complejos, de alto perfil, y ha tratado procesos relacionados con el crimen organizado y delitos transnacionales.
Nacido en Nueva York el 28 de diciembre de 1933, Hellerstein estudió en la Columbia University, sirvió en el Cuerpo de Abogados del Ejército de Estados Unidos entre 1957 y 1960 y trabajó casi cuatro décadas en la firma Stroock & Stroock & Lavan LLP, especializándose en disputas comerciales.
Clinton lo nombró juez de distrito en 1998 y desde 2011 mantiene la condición de juez senior, lo que le permite continuar activo en casos selectos con menor carga de trabajo.
Hellerstein se ha encargado de casos como los litigios masivos por daños tras los atentados del 11 de septiembre de 2001 y procesos contra altos ejecutivos financieros, así como otros relacionados con exfuncionarios venezolanos, entre ellos Hugo “El Pollo” Carvajal.
Mientras, el Distrito Sur de Nueva York, que conducirá los primeros actos procesales contra Maduro -aunque el presidente estadounidense, Donald Trump, dejó entrever que el juicio podría también tener lugar en Florida- es uno de los tribunales más influyentes del país, con jurisdicción sobre Manhattan y Wall Street y competencia en casos de terrorismo, narcotráfico internacional, fraude financiero y crimen organizado.
La corte ha sido históricamente escenario de juicios mediáticos, como los celebrados contra el narcotraficante Joaquín “el Chapo” Guzmán, el expresidente hondureño Juan Orlando Hernández o el exproductor Harvey Weinstein.
Fuente: Tal Cual / EFE
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