El Mercado Periférico de La Limpia, ubicado en el oeste de Maracaibo, ha sido el lugar de una serie de mejoras que, paso a paso, lo han convertido en la muestra de un renacer comercial. Aunque sus condiciones aún no son 100 % óptimas, los trabajos de recuperación son evidentes.
Un amplio estacionamiento y una variada oferta de puestos de ropa; reparación de celulares, bicicletas y electrodomésticos; confiterías; cerrajerías; ópticas, peluquerías; ferreterías; ventas de verduras, pescados y negocios de comida para animales se avistan antes de entrar al lugar.
Al ingresar, no se asoman olores fétidos en el ambiente. Los pisos, aunque no en todos los lugares son pulcros, se mantienen limpios y despejados de restos de verduras y basura. La mayoría de los comercios en la parte interior cuentan con aire acondicionado y buena refrigeración de carnes, Además, hay buena iluminación, pocas moscas y ausencia de desechos sólidos en los alrededores.
Tras dar un recorrido es probable encontrase con algunos callejones que albergan lugares con las santamarías abajo. Es aquí donde los comerciantes almacenan su mercancía.
Algunas de las paredes del mercado se ven recién pintadas, varios gatos deambulan en búsqueda de alimento, y algunos comercios se encargan de cuidarlos.
En cuanto a la higiene, este miércoles la Alcaldía realizará una fumigación para mantener el espacio libre de plagas. Este mercado cuenta con un pozo que surte agua unas cuatro veces por semana, además, facilita la limpieza del lugar, que cada mes se hace con hidrojet. Los comerciantes que manipulan carnes suelen tener guantes.
El mercado tiene dos pisos, con el área administrativa ubicada en el segundo. Es allí donde está la oficina de Yohan Araujo, presidente de la Corporación de Alimentos (Corpoalimentos) de la Alcaldía de Maracaibo, quien se ha sido partícipe en la transformación del mercado.
Cambio de administración, cambio de situación
Tanto comerciantes como consumidores concuerdan en que, aunque el Mercado Periférico ha estado mejor en décadas anteriores, sufrió una gran decadencia con el paso de los años. Sin embargo, notan una mejoría desde hace alrededor de un año, y atribuyen esto a un cambio de administración.
Araujo precisó al Diario La Verdad que cuando comenzaron la gestión con el alcalde Rafael Ramírez, en 2021, solo entre el 50 y 55 % de los locales estaban habitados. Hoy en día, el mercado cuenta con el 100 % de ocupación, que equivale a 345 locales en funcionamiento.
Enfatizó que en el Mercado Periférico de La Limpia no hay buhoneros, sino comerciantes adjudicados.
Ender Torres es un señor de la tercera edad que desde hace décadas comprar en este lugar. Indicó que, aunque aún restan trabajos por hacer, las condiciones son buenas “a comparación de antes”.
“El mayor problema antes era el aseo. Por la parte de atrás no se podía pasar, ahora se puede pasar hasta por la carretera”, comentó a La Verdad.
En la misma sintonía, Nora Chávez, quien es usuaria del Mercado Periférico desde hace más de 20 años y para el momento de ser abordada hacía sus compras con su carrito en la mano, mencionó que tras años de abandono ahora el mercado se ve “más acomodado”.
Geraldine Acurero, por su parte, es una de las vendedoras del recinto comercial, y afirma estar cómoda con las condiciones del mercado. Explicó que, a su juicio, esta es una buena zona para vender.
“Es como una zona intermedia entre ni tan bajo no tan alto, y viene todo el mundo. Aquí viene mucha gente, es el mejor”, manifestó.
María Casabe, quien trabaja como vendedora desde hace 5 años, opinó que las condiciones del lugar “han avanzado mucho últimamente”. Sobre los problemas que años anteriores se enfrentaban en el sitio, mencionó los botes de aguas servidas y la falta de agua potable.
Michael Araujo lleva 12 años como vendedor en el Periférico de La Limpia, y resaltó que, por lo general, la Alcaldía suele estar atenta a la limpieza y las fumigaciones. “Está mejor a como estaba antes”.
El reacondicionamiento
El presidente de Corpoalimentos detalló que los trabajos de pintura comenzaron hace unos 15 o 20 días, pero se detuvieron temporalmente debido al fallecimiento de la madre del pintor. A pesar de este contratiempo, los esfuerzos de recondicionamiento del mercado continúan.
La recolección de basura se realiza de manera eficiente, con un sistema de containers y bolsas negras que son recogidas varias veces al día por el equipo de mantenimiento. De allí, al Alcaldía de encarga de recoger los desechos tres veces por semana.
En cuanto a las aguas servidas, se ha trabajado en las tanquillas para mantener el mercado limpio y libre de problemas sanitarios. Los comerciantes también han optado por pintar los locales con colores institucionales para mejorar la apariencia.
Uno de los problemas que se han abordado es la reparación de las canaletas y el techo del lugar. Araujo explicó que se han cambiado las cúpulas y se han reparado varias partes del techo para solucionar problemas de filtraciones.
Además, trabajan en la recuperación de los techos que están en mal estado, en especial en los pasillos que conectan las diferentes áreas del mercado. Indicó que los baños del Periférico están en proceso de mejoramiento y se espera que pronto estén listos.
En cuanto a la seguridad, hay un jefe que supervisa las operaciones. Araujo también mencionó que se ha tratado de ayudar a las personas en situación de calle que frecuentan el mercado, pidiéndoles que mantengan el área limpia y ordenada. Comentó que existe un problema con los indigentes que hacen sus necesidades en los callejones, pero que trabajan por combatir esta problemática.
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