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Leo Messi y Alfredo di Stéfano son los dos mejores de entre los 814 futbolistas argentinos que han participado a los largo de su historia en la Liga española, según un estudio realizado por el Centro de Investigaciones de Historia y Estadística del Fútbol Español (CIHEFE).
Argentina es el país que más futbolistas extranjeros ha aportado al fútbol español; y prácticamente duplica a Brasil, que le sigue con 424 jugadores, según el estudio que realizado por José Antonio Ortega, en el que se indica que el tercer lugar es para Uruguay con 278 futbolistas.
La clasificación de CIHEFE sitúa tras Messi y Di Stéfano a José Eulogio Gárate, nacido circunstancialmente en Argentina, pero que regresó muy pequeño a España, por lo que nunca jugó en el fútbol de ese país. Además, se le recuerda exclusivamente como jugador del Atlético de Madrid y la selección española.
Por ello, tras Messi y Di Stéfano, completan la lista de los diez jugadores argentinos más destacados en España: Rubén Cano, Jorge Valdano, Mario Kempes, José Carlos Diéguez, los guardameta Carlos Fenoy y Leo Franco, José María Sánchez Lage y Enzo Ferrero.
CIHEFE establece sus baremos para clasificar a los futbolistas en función del número de temporadas y jornadas de Liga disputadas, así como los goles y los penaltis marcados, las expulsiones sufridas y los encuentros en los que cada jugador ha sido titular.
Messi, además es el máximo goleador con 312 goles en 306 partidos, todos ellos con el Barcelona. Di Stéfano logró 228 tantos en 329 compromisos, entre el Real Madrid y el Espanyol.