"Las muertes de Alton Sterling, en Luisiana, y de Philando Castile, en Minesota, son síntoma de los desafíos en nuestro sistema de justicia criminal, la disparidad racial que se muestra en nuestro sistema año tras año", expresó el presidente Barack Obama
La muerte de dos afroestadounidenses a manos de policías en Louisiana y Minnesota en los últimos días demuestra que Estados Unidos tiene "problemas graves", dijo el jueves el presidente Barack Obama, quien agregando que comparte los sentimientos de "enojo, frustración y dolor" que las muertes han generado en todo el país.
En su primera reacción pública a las muertes, Obama dijo que está claro que no se trató de incidentes aislados, y añadió que Estados Unidos ha "visto tragedias como esta demasiadas veces". Agregó que todos los estadounidenses deben de estar "profundamente preocupados" por las muertes en Baton Rouge y el suburbio de St. Paul.
"Son sintomáticos de desafíos más amplios dentro de nuestro sistema de justicia criminal, disparidades raciales que se ven en el sistema año tras año, y la falta de confianza resultante que existe entre las fuerzas del orden y muchísimas de las comunidades a las que sirven", escribió Obama en Facebook.
El diagnóstico de Obama reflejó su creciente sensación de frustración y voluntad para hablar públicamente sobre las muertes a manos de policías, pese al riesgo de hacer sentir bajo ataque al personal de las fuerzas del orden.
La Casa Blanca ha procurado no pronunciarse sobre un caso específico, especialmente mientras están siendo investigados, y Obama dijo tenía limitaciones sobre lo que podía decir sobre los hechos. A comienzos de su presidencia, Obama causó revuelo cuando dijo que un policía de Massachusetts "actuó estúpidamente" al arrestar en su casa a un profesor negro de la Universidad de Harvard.
Pero pese a los esfuerzos de Obama para promover entendimiento entre los afroestadounidenses y la policía, el problema claramente persiste, y el amplio uso de cámaras de celulares y las redes sociales ha empujado más el tema al debate público. En el 2014, Obama creó un grupo especial para desarrollar directrices modernas de vigilancia, y exhortó a comunidades locales y agencias del orden a que aplicaran esas recomendaciones escritas por el Departamento de Justicia.
"Admitir que tenemos problemas graves no contradice de ninguna manera nuestro respeto y apreciación por la gran mayoría de policías, que ponen sus vidas en riesgo para protegernos todos los días", dijo Obama. "Es decir que, como país, podemos y debemos de mejorar para sentar las mejores prácticas que reducen la apariencia o realidad del prejuicio racial en las fuerzas del orden".
La muerte de Philando Castile en Facebook Live
Lavish Reynolds filmó los momentos finales de su novio luego de que un policía le disparara en un control de tránsito
"Nos paró la Policía por tener rota una luz trasera. Tiene permiso de portación y estaba tratando de sacar su identificación del bolsillo. Le dijo al policía que tenía un arma de fuego y estaba tratando de sacar su billetera. Pero el oficial le disparó en el brazo".
Mientras ella contaba eso en vivo a través de Facebook Live, Castile agonizaba en el asiento del conductor. De fondo, se podía ver al agente que le disparó al menos cuatro veces, apuntando su arma y exigiéndole a la mujer que no moviera sus manos.
"¡Le dije que no fuera a buscar nada, le dije que mantuviera las manos en alto!", gritaba el oficial, visiblemente alterado por lo que había ocurrido.
Reynolds le reprochó que su pareja sólo había intentado mostrarle su identificación. En ese momento, Castile dejó de respirar.
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Nueva ola de indignación
Las nuevas imágenes, grabadas en primer plano por testigos y difundidas en Twitter, muestran el momento en el que un hombre afroamericano murió a manos de la Policía de Baton Rouge, en los Estados Unidos.
La víctima identificada como Alton Sterling, de 37 años de edad, vendía discos afuera de un local comercial, con el permiso del propietario del negocio, cuando fue registrado el altercado. Ocurrió la madrugada del martes, después de que la policía recibiera -según alegó en un comunicado- una denuncia anónima de una persona que afirmó haber sido amenazada por un hombre armado.
El video difundido en las últimas horas en redes sociales deja ver con claridad el accionar de los uniformados: dos agentes blancos sujetan a un hombre negro en el suelo; uno de los dos policías dispara seis veces a quemarropa contra Sterling, en el pecho; mientras la víctima está agonizando, el otro agente le saca algo del bolsillo de los pantalones.
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