Con Dioner Navarro y Salvador Pérez como titulares esta noche (7.00), será la segunda ocasión que dos caretas nativos coincidan como titulares en un mismo juego durante esta etapa
Para Reales y Azulejos, se trata de ganarlo todo. No habrá algo con lo que se puedan conformar, a excepción del trofeo de Serie Mundial, por el que comienzan hoy (7.00 pm) la batalla en la Serie de Campeonato de la Liga Americana, en Kansas City.
Cinco venezolanos figuran en los rosters de las divisas: Salvador Pérez, Alcides Escobar y Franklin Morales defenderán el uniforme local, mientras que Dioner Navarro y Ezequiel Carrera integrarán el listado de los canadienses, que no avanzan al clásico de octubre desde 1993.
“Va a ser una serie muy divertida, los dos equipos son muy agresivos”, dijo Pérez en teleconferencia. “Hay que hacer el trabajo que hemos venido haciendo: estar pendiente de los reportes, tratar de lanzarles donde no puedan conectar los batazos… Los pitchers también tienen que hacer buenos pitcheos”.
Si Navarro es el receptor del abridor Marco Estrada y su homólogo de Kansas City le recibe al dominicano Edinson Vólquez, como es probable, será la segunda ocasión que dos caretas nativos coincidan como titulares en un mismo juego durante una Serie de Campeonato. Yorvit Torrealba y Miguel Montero fueron los primeros en hacerlo, cuando en 2007 iniciaron con Colorado y Arizona, respectivamente.
El mánager de los monarcas, Ned Yost, recientemente aseguró que si su conjunto no lo gana todo, será simplemente una oportunidad perdida. “Tenemos esa actitud. Sabemos que es estar en una Serie Mundial, en un séptimo juego y perder, pero hay que ir paso a paso”, agregó Pérez en referencia al año pasado, cuando los Gigantes de San Francisco les arrebataron el título de campeones”.
Choque de buen béisbol
Las características de ambos clubes sugieren que esta etapa de la postemporada de Grandes Ligas puede ser una guerra de contrastes. El staff de serpentineros, comandado por su bullpen, de los Reales es uno de los mejores de las Mayores y los Azulejos brillan con su poder, a punta de vuelacercas.
“Estamos construidos diferentemente”, confesó el dirigente de los pájaros azules, John Gibbons, a MLB.com. “Creo que eso tiene que ver con la clase de peloteros que uno necesite, pero en cuanto al talento, hay mucho en ambos lados… y también mucho carácter”.
Uno de los aspectos más interesantes es que los anfitriones conforman la segunda escuadra que menos jonrones permitió en la ronda regular, con 155. Esa marca colisiona con la excesiva muestra de poder de los pupilos de Gibbons, de 232 bambinazos en la etapa eliminatoria.
Pelota caliente
Azulejos y Reales ya tienen antecedentes de pelotazos, gestos exagerados y bancas vacías. A eso se le suma la posibilidad de que haya una celebración similar a la de José Bautista el miércoles, cuando sacó la bola, se detuvo a observar al lanzador rival y soltó el bate de manera desaforada.
“No me gustaría que yo estuviera quechando y que me falten el respeto. Pueden hacer sus cosas, pero hay que respetar el juego, no estoy muy de acuerdo con esas cosas”, sumó Pérez. “Pero cada cabeza es un mundo y cada quien hace lo que quiere, después debe atenerse a las consecuencias. Si yo hago eso, sé que me van a dar un pelotazo”.
Esta Serie de Campeonato, al mejor de siete compromisos, podría extenderse hasta el 24 de octubre. Después de los dos enfrentamientos iniciales, la contienda se mudará al Rogers Centre para jugar hasta un eventual quinto duelo. Si son necesarios sexto y séptimo cotejos, se definirá de vuelta en el Kauffman Stadium.