En un estudio publicado en la revista especializada Nature, los investigadores analizaron los virus que portan los mamíferos, como los murciélagos, los simios y los roedores y observaron cómo interactúan con los humanos en distintas regiones del mundo
América Latina es un caldo de cultivo de virus que podrían dar lugar a una futura pandemia global, según los mapas de riesgo elaborados por EcoHealth Alliance, una organización sin fines de lucro dedicada a la prevención de enfermedades.
En un estudio publicado en la revista especializada Nature, los investigadores analizaron los virus que portan los mamíferos, como los murciélagos, los simios y los roedores y observaron cómo interactúan con los humanos en distintas regiones del mundo.
Algunas de las infecciones más preocupantes para la humanidad pasaron de los animales a las personas: los científicos creen que el brote de ébola de 2014 surgió de murciélagos, mientras que el virus del VIH-Sida vino de los chimpancés.
Los investigadores de EcoHealth Alliance creen que este tipo de mapas de peligro pueden ayudar al mundo a prepararse para cuando se produzca la próxima infección de animales a humanos, para prevenir futuras crisis como la del sida, el ébola o la gripe aviar.
Murciélagos, los más peligrosos
Los científicos concluyeron que los mamíferos que acarrean un mayor peligro son los murciélagos. El riesgo de un contagio humano por virus procedentes de murciélagos es global, pero se concentra en América del Sur.
De acuerdo al estudio, la región del mundo que claramente engendra un mayor riesgo por la presencia de estos animales es Amazonía, una de las de mayor biodiversidad del planeta, que incluye a Brasil, Perú, Bolivia, Colombia, Venezuela, Ecuador, Guyana, Guayana Francesa y Surinam.
El mapa también señala como zona de riesgo por murciélagos a América Central. Según el estudio, cada especie de murciélago puede ser portadora de 17 enfermedades zoonóticas, que son aquellas que ya infectaron tanto a animales como a humanos.
El riesgo por primates está más repartido por las regiones tropicales. En el caso de los primates y roedores el número de infecciones zoonóticas por especie es de 10. El riesgo por primates está repartido por las regiones tropicales y la amenaza por roedores, aunque es global, está también concentrada en América del Sur.