De tres a cinco personas por cada 100 mil habitantes de Venezuela padecen la enfermedad. Se diagnostica entre los 20 y 40 años. Causa la pérdida paulatina de funciones del sistema nervioso, incapacitando al paciente
Pasó un año para que María Guerrero se preocupara por la salud propia. Su visión ya no era la misma, ahora veía borroso y doble; sus manos cambiaron de color: estaban pálidas y con el frío se hinchaban; sentía que sus piernas débiles ya no daban para más. La alerta roja se encendió para la mujer de 45 años cuando le costaba ponerse de pie. Al consultar con los médicos le dijeron que padecía de esclerosis múltiple, una enfermedad crónica que podría imposibilitarle caminar, hablar o escribir.
La Federación Internacional de esclerosis múltiple estima que en el mundo hay dos millones 300 mil personas que sufren de esta enfermedad autoinmune, inflamatoria y degenerativa que afecta muchas funciones del sistema nervioso. El programa dedicado a esta patología en el Instituto Venezolano de los Seguros Sociales señala que en el país de tres a cinco personas por cada 100 habitantes reportan este trastorno. Dos de cada tres pacientes son mujeres.
Causa
La enfermedad comienza por la inflamación y el daño a la cubierta de mielina (capa que se forma alrededor de las neuronas y axones). Al deteriorarse disminuye o detiene el impulso nervioso en el cerebro, también produce una lesión que degenera los nervios. Cuando las células inmunitarias atacan al sistema nervioso se produce el daño, lo que puede afectar a cualquier área del cerebro, nervio óptico o médula espinal.
Rosalba León, neuróloga y neurofisióloga, explica que la condición asociada a la esclerosis múltiple es la atrofia cerebral (daño estructural del cerebro) en la que se pierde definitivamente neuronas y axones que disminuyen el volumen cerebral. Este proceso pasa naturalmente en el envejecimiento. “En adultos sanos mayores de 30 años se produce pérdida del volumen cerebral a un ritmo de aproximadamente -0.1 a -0.3 por ciento anual. En pacientes con esclerosis múltiple no tratados, la velocidad de pérdida cerebral se incrementa a -0.5 a 1.35 por ciento, es por ello que es de suma importancia el tratamiento precoz de estas personas para prevenir y preservar el volumen cerebral”.
Terapias
La recomendación que da la galena consiste en el monitoreo constante de los pacientes diagnosticados con patologías neurológicas, “incluso cuando se sospeche de la existencia para tratar de evitar la discapacidad”.
Siguiendo estos pasos se ayuda a identificar rápidamente el problema y encontrar el tratamiento óptimo y la terapia. Asegura que hay estudios en fase III que indican que tratamientos como Fingolimod pueden disminuir la velocidad de la reducción del cerebro. “Este fármaco demostró por mediciones del volumen cerebral con técnicas no convencionales, que tiene efecto significativo en dos años de seguimiento en pacientes incluidos en los ensayos”.
Diagnóstico
El diagnóstico suele llegar en los pacientes entre 20 y 40 años. Aunque no se descarta que pueda presentarse en edades pediátricas y en adultos mayores. Los síntomas varían porque la localización y magnitud de cada ataque puede ser distinto. Los episodios de la enfermedad se pueden presentar con varios días, semanas o meses de diferencia.
No se conoce cura para la esclerosis múltiple hasta el momento, pero existen tratamientos que pueden retardar el progreso de la enfermedad.
diciembre 7, 2024
